hominid แอฟริกาใต้อาจมีชีวิตอยู่เพียง เว็บสล็อต 900,000 ปีก่อน Homo nalediซึ่งปัจจุบันเป็นซากดึกดำบรรพ์ที่รู้จักกันเป็นอย่างดีและลึกลับที่สุดในสกุลมนุษย์ อาจอายุน้อยกว่าที่เคยคิดไว้มาก การสืบสวนใหม่ชี้ให้เห็น
ต้นไม้วิวัฒนาการของ hominids โบราณที่สร้างขึ้นใหม่ทางสถิติจากการวัดกะโหลกศีรษะและฟันระบุว่าH. nalediอาศัยอยู่เมื่อประมาณ 912,000 ปีก่อน Mana Dembo นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Simon Fraser ในเมือง Burnaby ประเทศแคนาดาและเพื่อนร่วมงานของเธอกล่าว นั่นเป็นการประมาณการชั่วคราว เนื่องจากนักวิจัยยังไม่ได้ระบุถึง กระดูกของ H. nalediหรือตะกอนที่ซากบางส่วนถูกขุดขึ้นมา
การประมาณอายุทางสถิติใหม่
ซึ่งอธิบายโดยกลุ่มของ Dembo ในวารสาร August Journal of Human Evolutionท้าทายข้อเสนอว่า ซากศพของ H. nalediนั้นมาจากช่วงต้นของวิวัฒนาการของHomo นักวิจัยที่ศึกษา กระดูก H. naledi ครั้งแรกที่ ดึงมาจากถ้ำใต้ดินในแอฟริกาใต้สังเกตเห็นความคล้ายคลึงของกะโหลกศีรษะและส่วนอื่น ๆ ของร่างกายกับHomoสายพันธุ์แรกที่มีอายุระหว่าง 2.5 ล้านถึง 1.5 ล้านปีก่อน ( SN: 10/3/15, p . 6 )
การเปรียบเทียบขนาดกะโหลกของH. nalediกับขนาดกะโหลกศีรษะของโฮมินิดอีก 10 สายพันธุ์ ที่ดำเนินการโดยนักบรรพชีวินวิทยา J. Francis Thackeray จากมหาวิทยาลัย Witwatersrand ในโจฮันเนสเบิร์ก ได้ข้อสรุปแบบเดียวกัน H. nalediมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 2 ล้านปีก่อนแธคเคเรย์เสนอในเดือนพฤศจิกายน/ธันวาคม 2015 วารสารวิทยาศาสตร์ แห่งแอฟริกาใต้
เด็มโบไม่เห็นด้วย ทีมงานของเธอได้ทดสอบต้นไม้ที่มีวิวัฒนาการ 60,000 ต้นที่พอดีกับขนาดกะโหลกศีรษะและฟันของH. naledi , hominid อื่น ๆ อีก 20 สายพันธุ์ กอริลล่า และชิมแปนซี การวิเคราะห์ใหม่ทำให้H. nalediอยู่ในสกุลHomo แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าสปีชีส์ใดในโฮมินิดหลายสายพันธุ์ — รวมทั้งHomo sapiens , Homo floresiensis (หรือ “hobbits”) และAustralopithecus sediba ( SN: 8/10/13, p. 26 ) — มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสายพันธุ์แอฟริกาใต้มากที่สุด
ทีมของ Dembo ไม่พบสัญญาณบ่งชี้ว่ากระดูกที่ได้รับมอบหมายให้H. nalediเป็นตัวแทนของHomo erectus อีกรูปแบบหนึ่ง ตามที่นักวิทยาศาสตร์บางคนโต้แย้ง H. erectusมีต้นกำเนิดเมื่อ 1.8 ล้านปีก่อนในแอฟริกาและแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปยังเอเชียตะวันตก แต่แบบจำลองทางสถิติของ Dembo สันนิษฐานว่า กะโหลกศีรษะและฟันของ H. erectusมีรูปร่างแตกต่างกันไปทั่วทั้งแอฟริกาและเอเชียน้อยกว่าที่เป็นจริงนักบรรพชีวินวิทยา Christoph Zollikofer จากมหาวิทยาลัยซูริกกล่าว กระดูกที่ได้รับมอบหมายให้H. nalediมักเป็นตัวแทนของH. erectusเขาให้เหตุผล
การเปรียบเทียบทางสถิติเพิ่มเติมซึ่งรวมถึงการวัดกระดูกแขนขาและลำตัวอาจช่วยชี้แจง
ความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการของ H. naledi Dembo กล่าว จากวันที่ทางธรณีวิทยาของโฮมินิดส์ทั้งหมด ยกเว้นH. nalediนักวิจัยยังได้คำนวณอัตราที่ลักษณะกะโหลกศีรษะและฟันของสปีชีส์แต่ละชนิดพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ผลลัพธ์เหล่านี้ทำให้นักวิจัยสามารถประเมินอายุของH. naledi ได้
“ Homo nalediอาจมีอายุน้อยกว่าหนึ่งล้านปี” Dembo กล่าว เธอคิดว่าการประมาณนั้น “แข็งแกร่งพอสมควร” เนื่องจากอายุที่คำนวณสำหรับ hominids อื่น ๆ ในการวิเคราะห์มักจะใกล้เคียงกับวันที่ที่รวบรวมจากการศึกษาฟอสซิลและตะกอน แต่ในบางกรณี การคาดคะเนอายุทางสถิติและทางธรณีวิทยาอาจต่างกันไป 800,000 ปีหรือมากกว่านั้น
อายุที่ค่อนข้างน้อยสำหรับH. nalediทำให้จำนวนสปี ชีส์ Homoที่อยู่รอดได้ดีในยุคหินเพิ่มขึ้น Dembo กล่าว H. naledi สมองเล็กจะมีอยู่พร้อมๆ กับส ปีชีส์ Homo ที่มีสมองใหญ่กว่า ในแอฟริกา เช่นเดียวกับH. floresiensis ที่มีสมองเล็ก อาศัยอยู่ในเวลาเดียวกันกับH. sapiens ที่มีสมองใหญ่กว่า และH. erectusในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ( SN: 7/9/16, หน้า 6 ). หากสถานการณ์ดังกล่าวยังคงอยู่H. nalediอาจสร้างเครื่องมือหินอายุประมาณ 1 ล้านปีที่พบในแอฟริกาใต้ตอนใต้ Dembo กล่าว
นักบรรพชีวินวิทยา Matthew Tocheri จากมหาวิทยาลัยเลคเฮดในธันเดอร์เบย์ ประเทศแคนาดา กล่าวว่า”การเดทหนุ่มสาวสำหรับHomo naledi ไม่ควรเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด” อย่างน้อย กระดูก H. naledi บางส่วน ดูเหมือนจะไม่มีฟอสซิล เขาตั้งข้อสังเกต ซึ่งสอดคล้องกับอายุที่มากขึ้น แม้ว่าวิธีการทางสถิติของ Dembo ต่อวิวัฒนาการแบบโฮมินิดจะแสดงให้เห็นสัญญา “วันที่ทางธรณีวิทยาที่ดีสำหรับH. nalediจะสำคัญกว่าวันที่ใหม่” โทเชรีกล่าวเสริม
นักบรรพชีวินวิทยา Bernard Wood แห่งมหาวิทยาลัย George Washington ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไม่คิดว่าแนวทางของ Dembo จะเข้ากับH. nalediได้ อย่างแม่นยำ แต่มือ เท้า และฟันที่เหมือนมนุษย์ของพวก Hominid ชาวแอฟริกาใต้สนับสนุนความเป็นไปได้ที่มันจะมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อน Wood กล่าว เว็บสล็อต
