Ultrafierce Tyrannosaurus rexเป็นไอคอน แต่ “ราชาจิ้งจกทรราช”
ซึ่งมีชีวิตอยู่ระหว่าง 68 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน เป็นเพียงสมาชิกที่อายุน้อยที่สุด สล็อตแตกง่าย ในตระกูลไดโนเสาร์ที่ย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 167 ล้านปีก่อน ไทรันโนซอรัสแรกสุดนั้นเร็วและเล็ก ทีเร็กซ์กลายเป็นใหญ่และไม่ดีได้อย่างไร?
นั่นเป็นหนึ่งในคำถามที่อยู่ในใจกลางของ “ T. rex: The Ultimate Predator ” ซึ่งปัจจุบันมีการเปิดให้จัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์กซิตี้ การจัดแสดงจะใช้เวลาเจาะลึกหลายประสาทสัมผัสในสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับไดโนเสาร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดนี้ เป็นแกนกลางที่เหมาะสมสำหรับการครบรอบ 150 ปีของพิพิธภัณฑ์: ตัวอย่าง T. rex แรก ถูกค้นพบในมอนแทนาในปี 1905 โดย Barnum Brown นักบรรพชีวินวิทยาที่พิพิธภัณฑ์
ในปีพ.ศ. 2451 บราวน์และทีมของเขาได้ขุด โครงกระดูก ทีเร็กซ์ ตัวที่สองขึ้นมา ซึ่งอัน นี้เกือบจะสมบูรณ์แบบ การจัดแสดงใหม่รวมถึงการทำซ้ำของโครงกระดูกนี้ แต่นอกเหนือไปจากการแสดงแบบคงที่ โดยใช้การวิจัยที่ล้ำสมัยในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาหรือมากกว่านั้นเพื่อแสดงให้เห็นว่านักวิทยาศาสตร์คิดว่าสัตว์เหล่านี้เติบโต เคลื่อนไหว กิน และรับรู้โลกอย่างไรตัวอย่างเช่น การวิเคราะห์กะโหลกแนะนำว่าทีเร็กซ์มีวิสัยทัศน์ที่ยอดเยี่ยมและมีกลิ่นที่ดีมาก ไดโนเสาร์ยังมีแรงกัดกระดูกหัก ( SN: 11/10/18, p. 13 ) บางทีเพื่อความมั่นใจ นิทรรศการยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าในขณะที่T. rex เยาวชน สามารถวิ่งได้ — หมายถึงการยกเท้าข้างหนึ่งขึ้นจากพื้นจนสุดตามด้วยอีกข้าง — T. rexes ที่โตแล้ว นั้นหนักเกินไปสำหรับการเดิน โครงกระดูกของพวกเขาจะโค้งงอภายใต้ภาระอันหนักอึ้ง
โมเดลขนาดเท่าตัวจริงของทีเร็กซ์ในช่วงชีวิตต่างๆ ช่วยแสดงให้เห็นอัตราการเจริญเติบโตที่รวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจของสัตว์ ลูกไก่ขนปุยอาจมีขนาดเท่าไก่ (และมีเพียงประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่รอดชีวิตในปีแรก) เมื่ออายุได้ 4 ขวบ สัตว์เหล่านั้นก็สูง 4 เมตรแล้ว และเมื่ออายุได้ 20 ปี พวกมันก็สูงเต็มที่แล้วประมาณ 13 เมตร T. rex ที่ มีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 28 ปีนั้นเป็นพลเมืองอาวุโส ไม่มี ตัวอย่าง T. rex ที่รู้จัก ที่คิดว่าเก่ากว่านั้น
มีอะไรอีกมากที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับ ทีเร็กซ์ : ฟังดูเหมือนยังไง แยกตัวผู้ออกจากตัวเมีย ได้อย่างไร และทำไมสายพันธุ์ถึงได้ยักษ์ขนาดนี้ ( SN: 3/16/19, p. 11 ) สำหรับเบาะแสเกี่ยวกับปริศนาที่ยังค้างคาอยู่ นักวิจัยมักจะหันไปหาสมาชิกอีกสองโหลหรือที่รู้จักกันในตระกูลไทรันโนซอรัส ตามที่อธิบายไว้ในนิทรรศการ ขนฟอสซิลที่พบร่วมกับ ญาติสนิท ของ T. rex หลายคนเป็นเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่ากษัตริย์มีขนด้วย และ ไทรันโนซอรัสที่ มีผิวหน้าบอบบาง อาจหมายความว่า ทีเร็กซ์ มีความไวต่อการสัมผัสและอุณหภูมิในทำนองเดียวกัน ( SN: 4/29/17, p. 5 )
อย่างมีความสุข การจัดแสดงทำให้สมาชิกคนอื่น ๆ ในแผนภูมิต้นไม้ตระกูลไทรันโนซอรัสได้รับความสนใจในช่วงเวลาหนึ่ง ไดโนเสาร์เหล่านี้รวมถึงไทรันโนซอรัสตัวเล็กแต่ดุร้าย เช่นProceratosaurus bradleyi ขนาดเท่าหมาป่า ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 167 ล้านปีก่อน และDilong Paradoxus ที่มีกระดูกกลวง แขนยาว และมีขนนก ซึ่งมีอายุประมาณ 126 ล้านปีก่อน
แม้ว่าจะมีข้อมูลจำนวนมาก
แต่การจัดแสดงยังมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้มีการโต้ตอบสูง มีฟอสซิลที่สัมผัสได้และการหล่อฟอสซิล “เครื่องผสมเสียงคำราม” ที่ช่วยให้ผู้คนจินตนาการถึงเสียงของT. rexโดยการผสมเสียงของสัตว์อื่น ๆ และสถานีเสมือนจริงที่ผู้เยี่ยมชมสามารถประกอบโครงกระดูกได้ ความหรูหราอยู่ที่ส่วนท้ายของการจัดแสดง: ทีเร็กซ์ เคลื่อนไหวขนาดเท่าของจริง ฉายบนหน้าจอที่ติดตามผู้สัญจรไปมา ยืนต่อหน้ามันนานพอและมันอาจจะจู่โจมคุณ
การใช้ชีวิตแบบแพ็คจะช่วยให้การพัฒนาช้าลง: “ถ้าคุณเป็นสายพันธุ์ทางสังคม คุณจะสามารถเติบโตได้ในอัตราที่ช้ากว่าสายพันธุ์ที่ไม่เข้าสังคมเพราะคุณมีเครือข่ายความปลอดภัยในครอบครัว” เรย์โนลด์สกล่าว เธอกำลังศึกษา ซากดึกดำบรรพ์ Smilodonจากหลุมน้ำมัน Talara ของเปรูเพื่อหาหลักฐานการพัฒนากระดูกที่ช้าโดยใช้จุลกายวิภาคของกระดูก ตรวจดูหน้าตัดบางๆ ภายใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อระบุสิ่งต่างๆ เช่น อายุและอัตราการเติบโต
เพื่อทำความเข้าใจว่าแมวฟันดาบสามารถล่าเหยื่อได้อย่างไร Van Valkenburgh ได้เข้าร่วมนักบรรพชีวินวิทยา Borja Figueirido จากมหาวิทยาลัย Málaga ในสเปนและประเทศอื่นๆ กลุ่มศึกษาชีวกลศาสตร์ของการกัดเพื่อฆ่า ของ Smilodonและวิธีที่สัตว์ใช้กระบี่ของมัน ผลงานชิ้นนั้นซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 2018 ชีววิทยาปัจจุบันเพิ่มความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าแมวใช้ขาหน้าอันทรงพลังซึ่งมีอยู่แม้กระทั่งในเด็ก ( SN Online: 9/27/17 ) เพื่อปักหมุดเหยื่อก่อนจะกัดให้ตาย ไปที่คอ
Van Valkenburgh กล่าวว่า “ความเชี่ยวชาญพิเศษในการเป็นฟันดาบนั้นเป็นส่วนหนึ่งในการจับเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวคุณเองได้อย่างมีประสิทธิภาพ และทำได้อย่างรวดเร็ว” Van Valkenburgh กล่าว เมื่อจับเหยื่อไว้แน่น แมว Smilodonจะวางตำแหน่งตัวเองเพื่อให้สุนัขกัดที่รุนแรงจริงๆ หนึ่งหรือสองครั้งจะฉีกเปิดคอของสัตว์ที่ถูกตรึงไว้
ในทางตรงกันข้าม สิงโตหายใจไม่ออกเหยื่อ สิงโตตัวหนึ่งอาจยึดขากรรไกรของมันไว้รอบคอ ทุบหลอดลม ในขณะที่อีกตัวหนึ่งใช้ปากปิดจมูกและปากของเหยื่อ การใช้วิธีการที่ช้ากว่านี้จะทำให้Smilodonมีโอกาสบาดเจ็บหรือทำลายฟันอันมีค่าเหล่านั้นมากขึ้น สล็อตแตกง่าย
